今日“惊蛰”:南方习俗“祭白虎”、“打小人”
今日为农历正月十六，传统的元宵佳节刚过，二十四节气中的“惊蛰”又接踵而至，寓意天气转暖，春雷始鸣。5日下午，文化学者胡野秋接受记者采访时表示，惊蛰并非节庆，没有形成固定统一的庆祝仪式，但在各个地方上也有些独特的民俗活动，“人们会祭祀雷神祈求风调雨顺，同时在一些地方还会‘祭白虎’化解口舌之争、‘打小人’寓意驱赶霉运，祈求吉祥。”
溯源流变：惊蛰原名“启蛰” 节气神为“雷神”
二十四节气在中国流传已久，但“惊蛰”最初的名称却并非如此。胡野秋介绍，该节气在历史上原本叫做“启蛰”，本意为天上开始打雷，蛰伏的小虫子惊醒后也开始活动。但因与西汉皇帝刘启的名字相同，为了避讳而将 “启”改为“惊”。“旧时曾经‘启蛰’、‘惊蛰’同时使用，后来可能因为‘惊’更加生动形象，‘惊蛰’一名遂广为流传。”
历史上，伴随着中华文化的影响力的加大，同时由于农耕文明在天气方面有很多相同的诉求，因此包括惊蛰在内的二十四节气被中国临近国家接受，并保留下来。胡野秋笑着表示，早在唐代，韩国、日本等国便都开始使用中国的节气系统，“节气名称都是音译过去的，现在韩语中‘惊蛰’的发音与汉语发音完全相同。”
一年之计在于春，惊蛰的到来意味着春耕的开始，为了祈求风调雨顺，人们崇奉惊蛰的节气神“雷神”。过去在这一天，家家户户贴上雷神的招贴画，摆上供品，或者去庙里燃香祭拜。在胡野秋看来，这也代表着对大自然的一种期待，不希望来年会气象灾害。
“还有的地方会出门擂鼓，因为鼓声与雷声很相似。这也是对‘祭雷神’的一种呼应，核心意义还是祈求吉祥。”胡野秋称。
各地习俗：“祭白虎”化解口舌之争 “打小人”寓意驱赶霉运
在二十四节气漫长的流传过程中，不少民间相关的自发活动逐渐演变成民俗，全国各地均有不同。比如在广东一带民间有在惊蛰“祭白虎化解是非”的说法，据称白虎为口舌之神，每年会在这天出来觅食，开口伤人，所谓“祭白虎”，便是祭拜用绘制黄色黑斑纹的纸老虎。
“有些地方的土地庙里会有老虎的图腾雕塑，祭祀白虎后，要用猪油擦老虎的牙齿，使其难以出口伤人，避免以后一年中的口舌之争。”胡野秋介绍道。
“打小人”也是惊蛰当天南方仍然存留的习俗之一。人们在纸上画好类似人形的东西，以之代替内心痛恨的人，同时以小棒槌等物进行击打，寓意赶跑小人，终年便不会再有什么霉运。胡野秋表示，类似这种习俗都带有一些迷信的因素，属于在旧文明程度不高时的解决办法。
在食物方面，惊蛰当天倒并无特别的讲究，仅在陕西、甘肃一代留有“吃梨”的习俗，表示可以离家闯荡。不过，在胡野秋看来，这实际上是因为春天伊始，乍暖还寒，吃梨的目的是调理身体，“比如有的地方，没有梨的话会吃枣，用意相似。”
“这么多年流传下来，随着社会的变化，农耕方式的改变，人们很少再按照节气进行生产工作，节气基本名存实亡。”胡野秋最后略有惋惜地表示，节气将来很可能会变为文化遗产存于书面记载之中。