无燃料宇宙飞船或成真 南大研制光动石墨烯材料

      今晚网讯 （记者 邵隽 通讯员 吴军辉）目前，几乎所有的航空、航天飞行均采用化学驱动，即通过喷射燃烧的化学物质来获得驱动力，光直接驱动飞行是科学界和航空界多年的梦想。南开大学化学学院陈永胜教授和物理学院田建国教授的联合科研团队通过3年的研究，获得了一种特殊的石墨烯材料。该材料可在包括太阳光在内的各种光源照射下驱动飞行，其获得的驱动力是传统光压的千倍以上。该研究成果令“光动”飞行成为可能。
      6月15日，介绍这一成果的论文“大规模直接光驱动石墨烯材料”在线发表于国际著名学术刊物《自然-光学》（Nature Photonics）上。
      空间飞行器是人类探索宇宙的重要工具，而动力源问题一直羁绊着人类无法走得更远。“光直接驱动飞行”因其重大的学术意义和广阔的应用前景，成为世界各国科学家争相研究的难题。陈永胜教授团队研制出的这种石墨烯材料，在其宏观材料特殊形貌结构和石墨烯自身特殊电子结构的共同作用下，可以在包括太阳光在内的各种光源照射下有效驱动飞行。
      记者在位于南开大学的功能高分子材料教育部重点实验室看到，研究人员将一个重为4毫克的形似“海绵”的圆饼状三维石墨烯材料放置到真空管中。在不同光源的“推动”下，“海绵”瞬间发生了水平或竖直方向的位移，最大移动距离可达40厘米。
      研究人员介绍，实验所用光源都较弱，如普通激光、氙灯等。实验发现，光源的波长与石墨烯材料产生的驱动力成反比。即波长越短，材料产生的驱动力越大。通过室外实验，研究人员发现太阳光同样可以驱动这种石墨烯材料移动。
      “这是我们了解到的，迄今为止科学界第一次用光推动一个宏观物体并实现宏观的驱动。”陈永胜教授说。最新一期英国著名科普杂志《New Scientists》撰文指出该成果“再为石墨烯这种优良材料增添了一种惊人的性能。”“石墨烯海绵可以替代太阳能帆板，用以制造光动力推进系统的航天器。”文章中，麻省理工学院教授Paulo Lozano表示，最好的火箭是不需要任何燃料，石墨烯动力飞船是一个非常有趣的创意。据了解，该成果是在科技部、自然科学基金委等支持下完成的。