“透明计算”,凭啥摘得自然科学一等奖
1月9日,2014年国家自然科学奖揭晓,一等奖被中国工程院院士、中南大学校长张尧学率领的团队摘得,其夺奖成果是一种全新的网络化计算模式——“透明计算”。
国家自然科学奖一等奖以宁缺毋滥著称,1999年到2013年的15年间,竟有10年空缺。“透明计算”凭什么能摘得此项桂冠?它将给信息领域带来哪些颠覆性改变?光明日报记者对张尧学院士及其团队进行了访问。
颠覆之一:把“计算机的大脑”放到云端
同时拥有台式机、笔记本、PAD、智能手机,是不是只带来方便?由此造成的资料分散及资源混乱是不是经常困扰着你?在中南大学,记者体验到了“透明计算”的贴心之处:
——通过个人账号登录电脑、手机、PAD等任何终端,都能从指定服务器调用数据和软件,把当前终端变成自己常用的电脑。
——终端只下载用户调用的软件和数据,使用后的数据更改和用户习惯仍保存在服务器里,完美实现资源整合与终端简便。
更为神奇的是,在“透明计算”的世界里,服务器可以同时安装Windows、Unix、Linux等多套操作系统,用户通过一个新的平台——超级操作系统(Meta OS)来管理所有资源。Meta OS的界面简洁友好,基于不同操作系统开发的应用软件以图标形式排列,用户只需点击图标即可调用,完全不必再考虑背后的操作系统和硬件配置。
“‘透明计算’的基本思路,是通过网络将存储、计算与管理分离,不仅能像云计算那样把数据和应用软件放在云端,而且把‘计算机的大脑’——操作系统也放到了云端。”张尧学介绍,作为信息技术领域的原始创新,“透明计算”先于云计算、包含云计算,最大优点是使用户得到跨操作系统、跨终端的无障碍服务,尽情享受网络时代提供的最大便利。
“这就从根本上突破了统治计算机领域60余年的冯·诺依曼结构,实现了流式计算。”中南大学计算机所所长王国军指出,“这也破解了人们对电脑、手机性能的无止境追求,推动终端向轻便、低价、安全方向发展,最终方便所有人。”
也正因如此,“透明计算”自2004年提出后,就备受业界推崇。英特尔、中国移动、联想集团、卡内基梅隆大学、清华大学等知名企业和高校纷纷跟进研究。国外评论指出:这将是首个由中国推动的计算技术,有望领跑新的计算时代。
颠覆之二:网络信息安全不再成问题
移动互联网遭遇的最大挑战,无疑是大家不放心把私密数据放在云端。而苹果公司承认iPhone可窃取用户信息、12306网站用户信息大规模泄露等事件,也都一再印证了人们的担心。
“透明计算”的到来,能改变这一困局吗?张尧学给出的答案是:“从理论上,我们已解决了网络安全问题。”他强调,在“透明计算”时代,网络资源存储于用户指定的服务器(家庭电脑、企业服务器等),而不再是厂商指定的服务器,从根本上解决了用户信任问题——用“私人仓库”取代了“公共仓库”。